Συνέντευξή μου σε ειδησεογραφικό περιοδικό της Ιρλανδίας

ΔΗΜΟΣΙΕΥΕΤΑΙ ΣΗΜΕΡΑ ΜΙΑ ΝΕΑ ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ μου στο ιρλανδικό ειδησεογραφικό περιοδικό The Journal, με θέμα το ρόλο των πολιτικών δολοφονιών στις σύγχρονες διεθνείς σχέσεις. Αφορμή για τη συνέντευξη, που υπογράφει η ιρλανδή δημοσιογράφος Susan Ryan, ήταν οι αποκαλύψεις την περασμένη εβδομάδα ενός συντονισμένου σχεδίου επιθέσεων εναντίον ισραηλινών διπλωματών, πιθανότατα από πράκτορες των ιρανικών μυστικών υπηρεσιών. Σύμφωνα με δημοσιεύματα του διεθνούς τύπου, το σχέδιο περιλάμβανε επιθέσεις στο Νέο Δελχί της Ινδίας, στην Τιφλίδα της Γεωργίας, στη Μπανγκόκ της Ταϊλάνδης, και πιθανότητα στη Σόφια της Βουλγαρίας (η τελευταία πληροφορία δεν έχει ακόμα επιβεβαιωθεί). Η επίθεση στην Ινδία τραυμάτισε τέσσερα άτομα, μεταξύ αυτών τη σύζυγο ενός ισραηλινού διπλωμάτη, η επίθεση στη Γεωργία ματαιώθηκε από τη γεωργιανή αντιτρομοκρατική υπηρεσία, ενώ εκείνη στην Ταϊλάνδη απέτυχε όταν η βόμβα που παρασκεύαζαν τέσσερις Ιρανοί σε ένα νοικιασμένο σπίτι εξερράγη, τραυματίζοντας σοβαρά έναν από αυτούς και οδηγώντας στη σύλληψη ενός ακόμα. Μεταξύ άλλων, αναφέρω στη συνέντευξή μου ότι η σχεδόν ολική αποτυχία του σχεδίου δείχνει ότι η όλη επιχείρηση σχεδιάστηκε πρόχειρα και βιαστικά, δίχως να γίνουν οι απαραίτητες προετοιμασίες. Υποστηρίζω δε ότι επιχειρήσεις αυτού του τύπου έχουν στόχο πολλαπλούς αποδέκτες. Για παράδειγμα, στην περίπτωση της επίθεσης στην Ινδία, θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η χώρα αυτή αποτελεί έναν εκ των σημαντικότερων συμμάχων του Ισραήλ στην Ασία. Συνεπώς η επίθεση σχεδιάστηκε για να εκφοβίσει όχι μόνο το Τελ Αβίβ, αλλά και το Νέο Δελχί. Παράλληλα, κάνω γενικές επισημάνσεις πάνω στο ζήτημα των δολοφονιών που μεθοδεύονται από κρατικές υπηρεσίες, όπως ήταν για παράδειγμα η πρόσφατη εξόντωση του ιδρυτή της αλ-Κάιντα, Οσάμα μπιλ Λάντεν. Αναφέρω μεταξύ άλλων ότι παρατηρούμε μια παγκόσμια εξάπλωση παρόμοιων φαινομένων, που σχεδιάζονται λεπτομερώς, με αυξανόμενη συμμετοχή πολυπληθών ειδικευμένων ομάδων. Σημειώνω δε ότι, σύμφωνα με ακαδημαϊκές έρευνες, οι πολιτικές δολοφονίες που έχουν στόχο τον «αποκεφαλισμό» —δηλαδή τη φυσική εξόντωση των ηγεσιών— τρομοκρατικών ή άλλων ένοπλων οργανώσεων, σπανίως καταφέρνουν να επιτύχουν τον στρατηγικό τους στόχο, που δεν είναι άλλος από την ολική εξαφάνιση αυτών των οργανώσεων.

Νέο ακαδημαϊκό άρθρο για τη σχέση μεταξύ κοινωνικής δικτύωσης και κατασκοπίας

ΤΟ ΜΗΝΑ ΑΥΤΟ ΔΗΜΟΣΙΕΥΤΗΚΕ ΕΝΑ νέο ακαδημαϊκό άρθρο, που έγραψα στα αγγλικά μαζί με τον Micah-Sage Bolden, με τίτλο «Η Κοινωνική Δικτύωση ως Νέο Στάδιο στην Εξέλιξη της Συλλογής Πληροφοριών» («Social Networking as a Paradigm Shift in Tactical Intelligence Collection»). Στο άρθρο υποστηρίζουμε ότι γνωστές ηλεκτρονικές πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης, όπως είναι για παράδειγμα μεταξύ άλλων οι υπηρεσίες Facebook, Twitter και YouTube, επιστρατεύονται όλο και περισσότερο από μυστικές υπηρεσίες ανά τον κόσμο για τη συλλογή πληροφοριών προς εκπλήρωση κατασκοπευτικών στόχων τακτικής υφής. Βασιζόμαστε δε σε μια σειρά από πρόσφατα παραδείγματα για να αποδείξουμε ότι η συλλογή πληροφοριών από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης μετατρέπεται σταδιακά στην αιχμή του δόρατος της σύγχρονης συλλογής πληροφοριών από ανοιχτές πηγές (open source intelligence) από τις μυστικές υπηρεσίες των προηγμένων κρατών. Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι τα πιο ενδεικτικά παραδείγματα στην έρευνά μας προέρχονται αποκλειστικά από την περιοχή της Μεσογείου. Έχουν δε να κάνουν με την Αραβική Άνοιξη, τη ΝΑΤΟϊκή επιχείρηση UNIFIED PROTECTOR, που έλαβε χώρα στο πλαίσιο του εμφύλιου πολέμου στη Λιβύη, καθώς και με μια πρόσφατη επιχείρηση σαμποτάζ των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών ενάντια σε ευρωπαίους ακτιβιστές, που σχεδίαζαν μια παγκόσμια προσπάθεια πληροφόρησης για τη συνεχιζόμενη κατοχή παλαιστινιακών εδαφών από το εβραϊκό κράτος. Το άρθρο μας δημοσιεύεται στις σελίδες 28-40) της ετήσιας επιθεώρησης Intelligence Studies Yearbook, του Mediterranean Council for Intelligence Studies, που εδρεύει στην Ιταλία. Μπορείτε να το διαβάσετε σε μορφή .pdf εδώ.

Σχόλιό μου στον Καναδικό Τύπο

ΤΗΝ ΠΕΡΑΣΜΕΝΗ ΠΑΡΑΣΚΕΥΗ ΔΗΜΟΣΙΕΥΤΗΚΕ ΣΧΟΛΙΟ μου στον Καναδικό τύπο, στο πλαίσιο ενός ειδησεογραφικού άρθρου πάνω στο σκάνδαλο που έχει ξεσπάσει στον Καναδά με τη σύλληψη για κατασκοπία του ανθυπολοχαγού Jeffrey Delisle (βλ. εικόνα). Το δημόσιο κατηγορητήριο του Delisle, που δούλευε στην άκρως απόρρητη βάση του Βασιλικού Ναυτικού του Καναδά Trinity, στο Halifax της περιφέρειας Nova Scotia, δεν αναφέρει τη χώρα για την οποία ο ίδιος λέγεται ότι κατασκόπευε από το 2007 και μετά. Αλλά οι υποψίες όλων σχεδόν των αναλυτών έχουν πέσει πάνω στη Ρωσία, η οποία —όπως συνηθίζεται σε τέτοιες περιπτώσεις— αρνείται οποιαδήποτε ανάμειξη στο σκάνδαλο. Η δικαστική υπόθεση του Delisle, που αναμένεται να πραγματοποιηθεί μέσα σε άκρα μυστικότητα, είναι η πρώτη στην ιστορία του Καναδά που βασίζεται στη νομοθεσία του άρθρου περί Ασφάλειας των Πληροφοριών, που ξεκίνησε να ισχύει στη χώρα μερικούς μήνες μετά τα γεγονότα του Σεπτέμβρη του 2001 στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στο σχετικό άρθρο, που συνυπογράφουν οι δημοσιογράφοι Murray Brewster και Jim Bronskill, του ειδησεογραφικού πρακτορείου The Canadian Press, σημειώνω ότι ο Καναδάς είναι χώρα μέλος του ΝΑΤΟ. Συνεπώς, και καθώς η ναυτική βάση Trinity, όπου εργαζόταν ο Delisle, έχει όχι μόνο καναδική, αλλά και ΝΑΤΟϊκή χροιά, ο Καναδάς ήταν —και παραμένει— υποχρεωμένος βάσει του ΝΑΤΟϊκού συμφώνου να ενημερώσει τους στρατηγικούς του εταίρους για τη διάτρηση της βάσης. Μπορεί λοιπόν να υποτεθεί με σχετική ασφάλεια ότι οι καναδικές υπηρεσίες ασφαλείας έδρασαν με τη συνεργασία της αμερικανικής αντικατασκοπίας στην επιχείρηση της σύλληψης του Delisle, η οποία ενδεχομένως εκπληρώθηκε σε διάστημα πολλών μηνών, ίσως και ετών.

Συνέντευξή μου στην Εθνική Ραδιοφωνία της Αυστραλίας

ΤΗΝ ΠΕΜΠΤΗ ΠΟΥ ΜΑΣ ΠΕΡΑΣΕ έδωσα μια συνέντευξη στο κεντρικό απογευματινό δελτίο ειδήσεων του ABC Radio National, δηλαδή του ειδησεογραφικού καναλιού της κρατικής ραδιοφωνίας της Αυστραλίας. Η συνέντευξη αφορούσε την πρόσφατη δολοφονία στην Τεχεράνη του Ιρανού πυρηνικού επιστήμονα Μουσταφά Αχμαντί-Ροσάν, που διηύθυνε ένα τμήμα του συστήματος εμπλουτισμού ουρανίου στις πυρηνικές εγκαταστάσεις του Νατάνζ. Στη συνέντευξη, που μεταδόθηκε μαγνητοσκοπημένη, εξήγησα ότι ο επιμελής σχεδιασμός και οι λεπτομέρειες της του Αχμαντί-Ροσάν ταιριάζουν με τον επιχειρησιακό χαρακτήρα των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών, συγκεκριμένα της Μοσάντ, που αποτελεί την αιχμή του δόρατος της ισραηλινής κατασκοπείας στο εξωτερικό. Εξήγησα επίσης ότι η επιτέλεση μιας αποστολής με τόσο υψηλό δείκτη επικινδυνότητας, όπως η δολοφονία του Αχμαντί-Ροσάν, αντανακλά τα ευρύτερα γεωπολιτικά κίνητρα του Ισραήλ. Το τελευταίο αποτελεί τη μοναδική χώρα που θεωρεί τη ματαίωση των πυρηνικών επιδιώξεων του Ιράν ως ζήτημα ζωής και θανάτου, σε βαθμό που δε θα δίσταζε να ρισκάρει ακόμα και την πιθανότητα πολεμικής σύρραξης στο πλαίσιο της επίτευξης των στόχων της. Σημείωσα επίσης ότι, κατά την άποψή μου, η πιθανότητα ανάμειξης των αμερικανικών μυστικών υπηρεσιών στη δολοφονία του Αχμαντί-Ροσάν είναι σχετικά μικρή. Η άποψή μου βασίζεται κυρίως στη σύλληψη του Αμίρ Χεκματί, ενός αμερικανού ιρανικής καταγωγής, που πιάστηκε τον Αύγουστο από τις ιρανικές αρχές, κατηγορούμενος για κατασκοπεία υπέρ της ΣΙΑ. Ο Χεκματί καταδικάστηκε σε θάνατο στις αρχές του 2012. Η δολοφονία του Αχμαντί-Ροσάν, στο συγκεκριμένο χρονικό σημείο, ουσιαστικά υπογράφει τη θανατική καταδίκη του Χεκματί, καθώς οι πιθανότητα να απελευθερωθεί ο Αμερικανός έχει πλέον σχεδόν εκμηδενιστεί. Εάν υποτεθεί ότι ο Χεκματί είναι πράγματι πράκτορας της ΣΙΑ, τότε, δολοφονώντας τον Ιρανό επιστήμονα, η ΣΙΑ εγκαταλείπει δημοσίως τον πράκτορά της στα χέρια της Τεχεράνης. Αυτό θα ήταν καταστροφικό για τη ΣΙΑ, διότι, όπως συμβαίνει με όλες τις κατασκοπευτικές οργανώσεις, το έργο της ΣΙΑ εξαρτάται από την ικανότητά της να προσελκύει πράκτορες ικανούς και πρόθυμους να διεκπεραιώσουν ριψοκίνδυνες αποστολές. Το χειρότερο πράγμα για τη ΣΙΑ θα ήταν να στείλει δημόσια το μήνυμα ότι, εάν ένας πράκτοράς της συλληφθεί από ξένες μυστικές υπηρεσίες, θα αφεθεί στο έλεός τους. Από την άλλη, εάν υποτεθεί ότι ο Χεκματί δεν είναι πράκτορας της ΣΙΑ, όπως ο ίδιος διατείνεται, τότε, δολοφονώντας τον Ιρανό επιστήμονα στη συγκεκριμένη χρονική στιγμή, οι ΗΠΑ συντελούν στη δολοφονία του στα χέρια της ιρανικής κυβέρνησης. Αυτό θα ήταν οπωσδήποτε ταπεινωτικό για τους Αμερικανούς, που συντηρούν ακόμα μνήμες από τη λεγόμενη «κρίση των ομήρων» στην αμερικανική πρεσβεία στην Τεχεράνη, το 1979-80. Περισσότερα στη συνέντευξη, που μπορείτε να ακούσετε εδώ, ή να διαβάσετε εδώ.

Συνέντευξή μου στο Περιφερειακό Ραδιόφωνο των ΗΠΑ

ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΜΕΡΙΚΕΣ ΗΜΕΡΕΣ ΕΔΩΣΑ μια συνέντευξη στο ραδιοφωνικό σταθμό WEHC 90.7 FM. Ο σταθμός, που εκπέμπει από το πανεπιστήμιο Emory & Henry, είναι μέρος του περιφερειακού ραδιοφωνικού δικτύου του National Public Radio (NPR), δηλαδή της δημόσιας αμερικανικής ραδιοφωνίας. Η ημίωρη συνέντευξη μεταδόθηκε στα πλαίσια της εκπομπής Building Power, που επιμελείται και παρουσιάζει ο Brian Johns, τοπικός αντιπρόσωπος της οργάνωσης Virginia Organizing. Στην εκπομπή, που μεταδόθηκε την Κυριακή 18 Δεκεμβρίου του 2011, μίλησα για την επιστημονική μου έρευνα στον τομέα της κατασκοπίας, αντικατασκοπίας, τρομοκρατίας, και κυβερνοπολέμου, και ανέλυσα το πώς αυτά τα κάπως «εξεζητημένα» ζητήματα σχετίζονται με θέματα που αφορούν την τοπική κοινωνία. Συγκεκριμένα μίλησα για την ελλιπή ή και μηδαμινή πρόσβαση των αμερικανών πολιτών σε υγειονομικά κέντρα, κάτι που έχει άμεση σχέση με τον ορατό κίνδυνο βιολογικής τρομοκρατίας. Εξήγησα επίσης ότι η κατάρρευση της παροχής κρατικών υπηρεσιών σε ομοσπονδιακό επίπεδο, η οποία απορρέει από την πρωτοφανή μείωση της κρατικής φορολογίας στις ΗΠΑ, δημιουργεί κενά παιδείας, εκπαίδευσης και αστυνόμευσης. Μία από της απόρροιες του επικίνδυνου αυτού φαινομένου είναι η αύξηση της ναρκο-οικονομίας, δηλαδή η έξαρση της εμπορίας παράνομων ναρκωτικών ουσιών, που συνήθως συνδέεται έμμεσα ή άμεσα με την οικονομική ενίσχυση της τρομοκρατίας σε παγκόσμιο επίπεδο. Ανέλυσα ακόμα τον τρόπο με τον οποίο η αποβιομηχάνιση των ΗΠΑ, και η οικονομική εξαθλίωση των εργατικών και μεσαίων στρωμάτων της «υπερδύναμης», αποσυνθέτει τον αμερικανικό κοινωνικό ιστό και οδηγεί σε κοινωνικές και πολιτικές εκρήξεις που υπονομεύουν την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ. Αναφέρθηκα ακόμα αναλυτικά στο Occupy Movement, το κίνημα καταλήψεων που ξεκίνησε από τον αραβικό κόσμο και έχει εξαπλωθεί στις ΗΠΑ και αλλού. Τη συνέντευξη μπορείτε να την ακούσετε σε .mp3 format εδώ, ή στο YouTube σε δύο μέρη, μέρος πρώτο και μέρος δεύτερο.

Συνέντευξή μου στη Ρωσική τηλεόραση

ΤΗΝ ΕΒΔΟΜΑΔΑ ΠΟΥ ΜΑΣ ΠΕΡΑΣΕ έδωσα μια συνέντευξη στο RT Television, που είναι ένα από τα δημοφιλέστερα ειδησεογραφικά κανάλια στον κόσμο, δεύτερο μετά το BBC World. Τη συνέντευξη, που έδωσα στο βρετανό δημοσιογράφος του RT Bill Dod, είχε θέμα την πρόσφατη μετονομασία της ιδιωτικής εταιρίας ασφαλείας Xe Services σε Akademi. Γνωστή παλαιότερα ως Blackwater, η Academi αποτελεί τη μεγαλύτερη και ισχυρότερη ιδιωτική μισθοφορική εταιρία στον κόσμο. Ταυτόχρονα όμως είναι και η πιο αμφιλεγόμενη εταιρία παροχής ιδιωτικής ασφάλειας, καθώς έχει εμπλακεί σε αμέτρητα σκάνδαλα στο Ιράκ και αλλού. Λόγω της στενής της σχέσης με την κυβέρνηση του πρώην Προέδρου των ΗΠΑ George Bush, η εταιρία κατάφερε να αναλάβει αμέτρητες αναθέσεις έργων παροχής υπηρεσιών --συνήθως δίχως προκήρυξη διαγωνισμού-- στην ταλαιπωρημένη αραβική χώρα μετά την επέμβαση των ΗΠΑ το 2003. Ακριβώς επειδή είναι ιδιωτική, η Academi, που απασχολεί ως επί το πλείστον πρώην στελέχη ομάδων ασφαλείας ή κατασκοπευτικών υπηρεσιών, συχνά αρνείται επιδεικτικά να τηρήσει κανόνες νομιμότητας. Αποτέλεσμα ήταν, η Ιρακινή κυβέρνηση την διώξει από τη χώρα το 2007, όταν μισθοφόροι της Blackwater/Academi δολοφόνησαν 17 αθώους αμάχους σε μακελειό στην πλατεία Νουρ της Βαγδάτης. Ο δημοσιογράφος του RT με ρώτησε μεταξύ άλλων αν η αλλαγή ονόματος της εταιρίας σε Academi έχει ως απώτερο στόχο τη σταδιακή επανένταξη "στα κρυφά" της εταιρίας στις δυνάμεις ασφαλείας του μεταπολεμικού ιρακινού κράτους. Με ρώτησε επίσης η μετονομασία σχετίζεται με την κήρυξη του «τέλους του πολέμου» του Ιράκ από τον αμερικανό Πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα. Τη συνέντευξη, που μεταδόθηκε ζωντανά, μπορείτε να τη δείτε στο YouTube εδώ, ή στην ιστοσελίδα του RT εδώ (στο βίντεο που βρίσκεται προς το τέλος της σελίδας). Μερικά από τα σχόλιά μου αναμεταδόθηκαν αργότερα, μονταρισμένα, στο τέλος μιας άλλης ανταπόκρισης πάνω στο ίδιο θέμα, που μπορείτε να τη δείτε εδώ.